吞噬作用是一个信号触发的过程

pseudopod伪足；

原生生物：摄取食物

巨噬细胞和中性粒细胞摄取营养物，清除病原体、衰老、凋亡的细胞

吞噬形成的膜泡称为吞噬体(phagosome)或吞噬泡(phagocytic vesicle)。

吞噬作用包括吸附和吞入两个相对独立的过程。被吞噬的物质首先吸附在细胞表面，一般认为，吸附不具明显的专一性。随之吸附区域的细胞膜向内凹陷形成囊，囊口部分的膜融合封闭形成膜泡，将颗粒物包裹后从膜上分离下来进入细胞，膜泡将与溶酶体融合被消化降解。

对颗粒物质的吞入是由质膜下肌动蛋白丝所驱动。

动物体内只有中性粒细胞、单核细胞及巨噬细胞具有吞噬功能，它们广泛分布在血液和组织中，吞噬入侵的微生物、清除损伤、衰老和凋亡的细胞——吞噬作用在机体防御和稳定内环境中发挥重要作用。