椐以下特征进行分类:
1 ) 胸骨形状: 有无龙骨突
2) 喙的形状
3) 趾的排列
鸟类一般具四趾, 按趾的排列次序可成以下类型: 常态足: 3 趾向前, 1 趾向后 前趾足: 4 趾向前 对趾足: 笫 2、 3 趾向前, 笫 1 、 4 趾向后 并趾足: 向前的 3 趾基部愈合
4) 翅型
5) 尾型和尾羽数目
6) 蹼型: 一般水鸟都有蹼
蹼足: 前三趾间全有蹼相连, 如鸭、 雁等 全蹼足: 四趾间均有蹼, 如鸬鹚 凹蹼足: 蹼的中间凹陷, 如海鸥 半蹼足: 只有近基部有蹼, 如鹤、 鹳 瓣蹼足: 趾的两侧有叶状瓣膜, 如辟鹈
7) 雏鸟类型: 根椐雏鸟出壳时的状态可为二种类型
早成鸟: 雏鸟孵出时已充分发育, 被有密绒羽, 眼已睁开, 能随亲鸟自己觅食。 晚成鸟: 雏鸟出壳时无羽毛, 不能独立生活。
8) 羽毛的颜色