某些酶可以通过其它酶对其多肽链上某些基团进行可逆的共价修饰，使其处于活性与非活性的互变状态，从而调节酶活性，此种调节方式称共价修饰(covalent modification)。这类酶称为共价修饰酶。
意义：由于酶的共价修饰反应是酶促反应，只要有少量信号分子（如激素）存在，即可通过加速这种酶促反应，而使大量的另一种酶发生化学修饰，从而获得放大效应。这种调节方式快速、效率极高。
通过cAMP方式起作用的激素
即“膜受体通过腺苷酸环化酶作用途径”
大部分含氮激素通过生成cAMP，引起机体组织产生多种生理效应(第二信使学说)。
内的蛋白激酶再进一步诱发各种功能单位产生反应。cAMP 起着信息传递和放大作用。
反应快，几分钟
cAMP(Cyclic Adenosine monophosphate)是一种环状核苷酸，是"腺苷-3',5'-环化一磷酸"的简称。亦称"环磷酸腺苷""环化腺核苷一磷酸"，"环腺一磷"。
由三磷酸腺苷(ATP)脱掉两个磷酸缩合而成的。
肾上腺素: 含氮激素，Tyr衍生物
受体结构：β-肾上腺素特异受体
G蛋白
cAMP
蛋白激酶
体内合成出来的酶，有时不具有生物活性，经过蛋白水解酶专一作用后，构象发生变化，形成活性中心，变成有活性的酶。这种不具活性的酶的前体蛋白质称为酶原（zymogen或proenzyme），酶原转变成活性的酶的过程称为酶原的激活。
酶原的激活过程实质上是酶活性部位形成和暴露的过程。
生理意义：
① 避免细胞产生的酶对细胞进行自身消化； ② 使酶在特定的部位和环境中发挥作用； ③ 可视为酶的储存形式。