(一)变性 (denaturation)

核酸变性指核酸双螺旋区的氢键断裂，变成单链，不涉及共价键断裂。

通常将50%DNA分子变性时的温度称为熔点（Tm）。一般DNA在生理条件下的熔点在85-95度之间。熔点主要取决于碱基组成，G-C对含量越高，熔点越高。一般G-C对含量40%时熔点是87度，每增加1%，熔点增加约0.4度。缓冲液中的离子能与DNA结合，使其稳定，所以离子强度越低，熔点越低，熔解范围越窄。因此DNA应保存在高盐溶液中。如果DNA不纯，则变性温度范围也会扩大。甲酰胺可以使碱基对之间的氢键不稳定，降低熔点。所以分子生物实验中经常用甲酰胺使DNA变性，以避免高温引起DNA断裂。乙醇、丙酮、尿素等也可促进DNA变性。

DNA的变性是爆发式的，变性作用发生在一个很窄的温度范围内。

DNA的双螺旋结构失去一半时对应的温度称为解链温度（melting temperature, Tm）。

（二）复性 (renaturation)

变性的DNA在适当的条件下，两条彼此分开的DNA单链重新缔合成为双螺旋结构的过程。

（三）核酸分子杂交(Hybridization)

核酸分子杂交：不同来源的DNA单链间或单链DNA与RNA之间只要有碱基配对的区域，在复性时可形成局部双螺旋区。

制备特定的探针（probe）通过杂交技术可进行基因的检测和定位研究。