1、身体辐射对称、两辐射对称
- 辐射对称：通过身体的中轴可以有二个以上的切面把身体分成两个相等的部分———身体只有上下之分，水中固着或漂浮生活的适应
- 两辐射对称：通过身体的中轴，只有两个平面把身体分成相等的两个部分。是介于辐射对称与两侧对称的形式。
2、躯体由二个胚层组成，中间夹着中胶层
笫一次出现胚层分化，是真正的两胚层动物。
外胚层:外层体壁——保护，运动，感觉
内胚层: 内层胃层——消化，营养
3.出现消化腔
动物进化过程中最早出现的细胞外消化
消化腔内水的流动，可把消化后的营养物质输送到身体各部分，兼有循环作用——消化循环腔
有口，无肛门
4.有原始的组织分化和简单的器官
- 上皮组织和肌肉组织的原始性（上皮和肌肉没有完全分开）
- 皮肌细胞是组成腔肠动物外胚层和内胚层的主要细胞。
- 原始的神经组织:由各种类型的神经细胞构成———弥散型的网状神经系统
- 腔肠动物是最早具有神经系统分布的动物（无神经中枢、传导无方向性、传导速度慢）
5、刺细胞
分布在外胚层细胞中
6、有水螅型水母型两种基本形态
7、具多态现象
群体多态现象:群体内出现二种以上不同体型的个体，有不同结构和生理上的分工，完成不同的生理机能使群体成为一个完整的整体
8、生殖和世代交替
- 无性生殖：为出芽生殖。若芽体长成后不脱落，则形成群体。
- 有性生殖：为配子生殖
- 大多数种类为雌雄异体
- 生殖腺是由外胚层的间细胞分化形成的临时性结构
- 合子发育至原肠胚时，内部充满内胚层细胞，但尚未形成消化循环腔，体表则由外胚层细胞覆盖并布满纤毛，能游泳，称浮浪幼虫
9、呼吸、渗透调节和排泄
渗透作用